Comment le professionnel peut-il identifier les limites de la relation éducative ? A quoi peut-il se repérer pour savoir ce qu’il est en train de faire et prendre la posture qui lui importe ?

Ce livre s’adresse à tous ceux qui « font de l’éducation» parce que leur statut professionnel le leur demande, les y obligent.

Les champs professionnels concernés sont la formation tout au long de la vie, le scolaire et la formation d’adultes - la Santé - le Travail social et l’insertion - la Direction des ressources humaines, le management - l’Intervention sociale (le travail dit de conseil, des experts ou des consultants comme des « coachs »)… tous les métiers de l’humain.

Le thème des limites entre relation éducative et relation d’aide est abordé selon trois conceptions de la limite :Sens 1 – travailler dans les limites : la limite comme frontière.

Elle permet d’être à l’intérieur d’un territoire. La limite est utile parce qu’elle donne corps à ce qu’elle enserre : elle constitue, comme une peau. Ou bien la limite est comme une borne, une buttée, le résultat d’un jalonnage : un butoir qui ne permet pas d’aller plus loin, qui fait qu’on « est limité », empêché d’avancer ;

Sens 2 –travailler contre les limites : la limite comme seuil.

La limite est ici faite pour être dépassée, l’éducateur organise la transition pour faire que l’autre soit moins limité qu’avant, qu’il s’affranchisse, se dépasse , s’émancipe. C’est faire passer les frontières, en étant en règle ou en contrebande, en échappant aux douanes ;

Sens 3 :– travailler avec les limites, travailler aux limites : la limite s’habite.

La limite peut être habitée, assumée : la relation n’est qu’un ensemble de limites dont il faut user, comme une zone limitrophe sans arrière-pays. L’Educateur est en risque permanent. Il assume alors tous les gestes possibles qu’il pense éducatifs : l’entre-deux de l’origine, la pratique de l’agapé et la figure du Parrhésiaste.

Les auteurs constituent le Groupe de Recherche sur l’étayage en éducation : accompagnement, évaluation et professionnalisation (GRAEP) , sous la direction de Michel Vial « Education, formation et évaluation » de l’UMR ADEF P3. L’analyse des pratiques récoltées dans des entretiens cités in extenso est orientée vers la production de connaissances. Il s’agit de recherches sur les conditions du développement du « pouvoir d’agir » des professionnels exerçant une fonction éducative.